煤炭的形成是一个复杂而漫长的地质过程，它涉及植物残骸在特定条件下经过数百万年的转化。以下是对煤炭形成过程的基本解释：
1. "植物生长"：在地球历史上，尤其是在中生代，地球上广泛分布着茂密的森林。这些植物在生长过程中，通过光合作用吸收了大量的二氧化碳，并释放出氧气。
2. "植物死亡与沉积"：这些植物在经历了生长、死亡后，它们的残骸随着水流、风力等自然力量被带到低洼地区沉积。
3. "有机质积累"：随着时间的推移，更多的植物残骸不断沉积，有机质（主要是植物细胞壁中的纤维素）逐渐积累。
4. "缺氧环境"：在沉积过程中，有机质被埋藏在地层中，随着沉积层的增加，压力和温度逐渐升高，形成了缺氧的环境。
5. "生物化学转化"：在缺氧环境下，微生物分解有机质，并释放出甲烷、二氧化碳和水。这一过程促进了有机质向腐泥质的转化。
6. "成煤作用"：随着沉积层继续增加，压力和温度进一步升高，腐泥质开始发生化学变化，逐渐形成煤。
7. "地质运动"：在地质运动的作用下，煤层可能会被埋藏得更深，从而形成不同等级的煤炭，如褐煤、烟煤、无烟煤等。
数十米厚的煤层可能是在地质历史上经历了数百万年甚至数亿年的